The Great Whales - the Rorquals
進食時口中的情形
不論怎樣也好，鯨魚也能十分成功地捕捉浮游生物．當鯨魚慢慢游向前，張開大大的口，海水進入口中，下顎的兩邊慢慢在前方相結合，而骨頭的關節也容許骨頭轉動，令到口中的空間大些，在口下（或肚皮）的褶便會漲大，舌頭會向後移，令到在胸前的空間急速漲大，因此，口中的空間也大了又大（很大很大！），鯨魚單一口吞下的海水，可以有70cubic
metres(2450cubic ft)的水啊！即60tonnes!
如果鯨魚的判斷是正確的，這吞在口中的水，便會有很多浮游生物．然後鯨魚把口顎合回，這時口的底下部份和咽喉擴大，口中的肌肉收縮，令到口中的空間變細，這會使口中的水溢出，溢出來的時候，會再由baleen過濾，太大的物件便會留在baleen中．此時，口的空間會繼續縮細，舌頭繼續向前突，直到原來的位置．
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humpback把水從口吐出
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由baleen過濾過之後，浮游生物留在這filter bed中，然後會傳至食道之中，方法則到現時也未能知道．通常，哺乳類動物把食物吞食到食道中，是由舌頭的作用所致的，舌頭是協調得很好的，經過很多肌肉的運作，才有這樣完美．可能我們沒有想過，我們如何吞食、在口中找到小硬塊，而鯨魚的舌頭在這些方面便看似格格不入，但牠卻也能把食物成功地吞進食道之中．到現時，這是我們對鯨魚之謎其中之一，我們知道的很小，也很難做有關這方面的實驗去找出答案．
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BALEEN
鯨須(baleen)主要成份是角質素(keratin)．角質素又硬又靈活，既能做成鯨魚舌頭的表面，也是我們手指甲的成份，又是犀牛(rhinoceros)的角的成份．對於哺乳類而言，鯨魚的角質素在口中，看似十分奇怪，但是，如果我們從鯨魚胚胎的發展開始看鯨魚，便不會覺得這是奇怪的事．
在很幼期的胚胎中，還未會有鯨須(baleen)的出現，但卻會有明顯的牙齒的痕源，在牙床附近．後來越來越大，最後發展到像古鯨魚
(鯨魚祖先)
祖先的頰齒般，便不再發展．取而代之，便是鯨須的發展．
在哺乳類當中，如狗，羊，甚至是人，都在味覺中（舌頭）有角般的邊緣，鯨魚的baleen就是這樣，而且是更加改良過的，我們很難去知道鯨魚是如何發展出如此高度改良的味覺系統（比起其他哺乳類而言）．
說了這麼久「浮游生物」，所謂的浮游生物其實是代表了生物量(biomass)在海之中．在海之中，這麼大的動物去進食這些細小的浮游生物，在鯨魚未發展出這套baleen系統之前，便只有鯨鯊和manta
ray能成功地去進食這些浮游生物，這些動物如鯨鯊，都在其家族中是最大的成員．
剛出生的鯨魚，鯨須柔軟，不過隨即便會硬起來．鯨須會在一生中不停地生長，鯨須是會磨損的，較柔的外層先磨掉，露出內裡更多的角狀，形成baleen
filter bed的纖維fibres．
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鯨魚的捕食方法
| 無齒鯨魚有兩種捕食方法：吞咽(gulping)和撇取(skimming)．Gulping就是鯨魚捕捉到食物，便把食物吞食進去，不過每種鯨魚有不同的捕捉方法．至於Skimming，就是較直接的，首先鯨魚會找尋多浮游生物的地方，然後徵徵張開口，就如上所述（
鯨魚口中情形
），讓海水進入口中，然後溢出來，用baleen filter隔住了浮游生物在口中，停到足夠的時候，鯨魚便把牠們吞食．通常Skimming所食的食物會比Gulping所食的細小． |
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張開大口的鯨魚
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鯨魚的食物
在上我經常說鯨魚食浮游生物，不過這不是必然的．浮游生物(plankton)是海洋生物學家用來形容在海中飄浮的細小生物，被水流所帶動著的．這些浮游生物的移動力(locomotion)，有高有低，而身形當然也有大有小，細小的，便被水所飄流，比較大的，就可以游動(effective
locomotion)，這些大的可以稱為自游動物(nekton)，有些較大的自游動物，好像著名的Antarctic
krill，是十分會游水的，被稱為"micronekton"．
磷蝦群Krill
Krill
Krill在鯨魚食物中的位置很重要，值得較詳細說明．磷蝦群(Krill)通常用來代表無齒類鯨魚在海洋中的甲殼類食物，牠們外形像蝦．在磷蝦群(Krill)之中Antarctic
Krill, Euphausia superba，是最為重要的．成年的krill可以有成6cm，重1gram．雖然外表像蝦，但其實和我們所悉的（在餐枱上的）蝦毫無關係．在南半球的冷海區有很多磷蝦群(Krill)，牠們一大塊地生活(swarm)，這些磷蝦群(Krill)大小不一，形狀不同．一列的磷蝦群(Krill)可以有十米長，或再擴長至幾公頃長．一個super-swarm可以有2.5million
tones的磷蝦群(Krill)．
磷蝦群(Krill)主要食海藻，藻類，和鯨魚的食法有點似，都是吞食到口中再過濾(filter)的，牠們filtering的是phytoplankton，不過牠們還可以食碎石，甚至食同類．牠們在南極的食物鍊中有著十分重要的位置，不單為baleen鯨魚提供了最主要的食物之一，而且也為當地的海豹、企鵝、魚和烏賊提供食物．可能牠佔了一半的南極動物的食物鍊位置．
copepods
除了磷蝦群之外，還有其他euphausiids（鯨魚的食物），其實euphausiids是一主要的zooplankton．在北半球的海洋，還有些copepods被鯨魚食，牠們比磷蝦群細小．Sei
whale和right whale都是食這些copepods的．
在南半球，魚都是鯨魚的食物之一，不過就不太重要，因為鯨魚都是食磷蝦群多，不過在北半球，有些魚都廣為鯨魚歡迎，牠們是鯡魚(herring)和鯖魚(mackerel)，這些都是無齒類鯨魚的食物．
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鯨魚學家對鯨魚選擇食物方法的研究
鯨魚選擇食物不是隨意的，不同種類的鯨魚有不同的選擇方法，又同一家族中的不同類型鯨魚都有不同的選擇方法，食不同大小的食物．
鯨魚食物的大小和鯨須(baleen)是有關係的．我們可以為rorquals中的鯨魚所食的食物的大小排序，藍鯨的食物最大，之後是fin
whale，接著是humpback，bryde's，minke和sei．這次序不是絕對的，當磷蝦群多的時候，所有鯨魚都食磷蝦群，而細小的藍鯨所食的食物，也會比成年的fin
whale所食的細小．
FIN Whale Feeding
加拿大一位鯨魚生物學家，David Gaskin，為fin whale的進食習慣作過研究．
在一個八月，他坐在一隻小船上，這小船有著聲音和震動避免器，因此不會嚇到鯨魚．他在當時十分幸運，在Nova
Scotia西南邊找到一群fin whales．在那裡，有很多copepods，euphausiid，鯡魚(herring)和鯖魚(mackerel)．在離岸的海域有著許多的這些魚群，潮水的漲退把牠們沖到離岸海灣、突出的峭壁，在Bay
of Fundy，當潮退時，fin whales便在這裡聚集．
這些鯨魚所食的euphausiids名叫Meganyctiphanes，通常都是鯖魚(mackered)，有大概一至兩米．Fin
whale便乘著這機會食牠們．鯨魚通常會游到淺水的區域，當游上去的時候，會把身體轉動（滾轉向上游），通常是向右轉，轉動的同時，會張開口，大概會把口張大到30度角度，鯨魚差不多到達淺水的地方時又會游反向下，再進行第二次這樣的策略．Gaskin指出鯨魚作出這種行為是為了令到食物集中在鯨魚所游區域的附近，或至少也令到食物在經過鯨魚的顎時集中在口中．鯨魚的骨的移動能力不高，當鯨魚達到水面的時候，半個頭和鯨鰭都會露出水面．
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鯨魚尾部
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兩位美國的鯨魚學家，Bill Watkins和Bill Schevill在麻薩諸塞州(Massachusetts)看鯨魚食魚．鯨魚就在水面區域捕食魚類，口不會張開，直至游至魚的後面，當口張大，咽喉也會張大，於是那條魚便會被卷入口中．另一個季節，鯨魚在水深約15-20metres食魚，鯨魚在準備食魚時卷動身體，可是，在當時Watkins和Schevill也不曾想牠們在主動捉魚食．
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食物汲取的能量和能量的消耗
energy consumed and obtained budget balanced calculation
鯨魚進食當然也不外乎是為了能量、養料．所進食的用來供應給所消耗的，要去找出鯨魚在這方面的資料是困難而且不可行的．Christina
Lockyer，這位女鯨魚學家便作過這調查行動．在當時，她在海邊一個鯨魚中心工作，這中心位於冰島(Iceland)，名叫Hvalur
whaling station．在這裡，她收集數以千計的鯨魚的資料．她在這鯨魚中心要處理的是超巨大的東西，即使有該中心有很多熱心幫助的員工幫忙，也沒有多大進展．她要量度鯨脂的厚度、鯨魚體內器官的大小，重量，還要抽取有用的鯨魚身體部份回去作生物化學的化驗．
在南半球的鯨魚，比較易去捉摸到牠們的進食習慣，牠們通常都是一味地吃南極的
磷蝦群(krill)
，鯨魚的體重、長度和脂肪重量等料都較易得到，也因此較易計算牠們的能量消耗和吸取的資料．再著，牠們有著固定的移動路線(migratory
movements)，在春天由北向南去進食磷蝦群，在秋天游回較北去過冬和飼養下一代．
平均藍鯨和fin whales一年用120日在南極地區，在這段時期，鯨魚體重會暴增，看鯨魚的人都會發現，在起初的時候，鯨魚是十分瘦的，但在北行的途中，已經變得開始肥．一條藍鯨可以在北行旅程中增加牠的重量一半．
通常，rorquals是比水還要重一點的，在死後會沉下水去，所以捉鯨魚的人一定要把空氣注入鯨身內，才能使鯨魚浮起．但是，又有一些會自動浮起而不用注入空氣的，這是由於鯨身內的鯨脂的增加．不過進食過多的鯨魚是不會使牠浮力過剩的，不過鯨魚一定要消耗一些鯨脂才能在水面下較深處游泳．一部份的鯨脂會在肌肉的發展中用了，這一用比起鯨骨和鯨脂的消耗遠遠較多．
每天食多少
要直接量度而得知鯨魚每天進食多少是不太可能的，我們只好在被補的鯨魚的胃中量度鯨魚所食的份量，再進行計算推測．不過這也不是一個好方法，在胃中量到的是鯨魚最多能吃的份量，這份量也不是容易量度的，因為鯨魚有多個胃的空間．如果這樣量度，一條藍鯨可以食一餐有1000kg的磷蝦群，而一條fin
whale則可吃800kg的磷蝦群，有了這些數字和鯨魚進食的頻率，便可以估計到鯨魚每天大概所食的份量．
份量
除上述之外，再多考慮食物的供應、消化訊率和能量消耗等，便可較精確地計出鯨魚每天所食的份量．Christina
Lockyer這女鯨魚學家就有作過這研究，她估計到一條大的rorqual，身體每1kilo便要每天食30-40grams的食物，或可說是每天要食4%牠身體重量的食物．鯨魚在進食季節過了之後，便會食了3.5-5percents牠體重的重量的食物．
Christina從這些數字，加上對鯨魚口部結構的多年研究，知道了鯨魚會吞食的次數份量．她從這些現有資料，有理由地假設了：鯨魚所吞進的海水，有2kg
krill/m3的密度（有些會多點），一條28metres的藍鯨，重146tones，會每口大概吞進65.2kg的磷蝦群，這表示，這藍鯨要吞79口（假設每口吞進的也有上述的份量）．
再為其他鯨魚也計一次，奇怪地，Christina發現，越細條的鯨魚，便要吞越多口的食物．一條16m的藍鯨要吞130口，一條9m的minke
whale要吞122口，而一條細的minke whale(5metres)呢，則要吞355口！由此又可見生物長得大的又一好處（或理由）．
當鯨魚北上的時候，會越食越少，不過不會完全不進食，可能小至在南極所食的10%．在較暖水的區域，能量消耗也會少些，靠鯨脂也可以過活了．在此時所用最多能量的鯨魚便是要分泌乳汁的雌性鯨魚了，她們要準備好去哺養小鯨魚．由數據看出，懷孕的鯨魚是是早到達食物豐富的南極水域，而最遲離開的也是她們．
Lockyer小姐的第一項作品是很多的能量flow diagrams．這些圖，清楚顯示了rorquals對捕食浮游生物的效率．
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